黒部ダム　３

立山黒部アルペンルートのトップへ

写真−45

黒部ダムに思う　‥‥

「黒部ダム」は今回の旅行のハイライトであった。このダムは私が大学を卒業した年に完成した。時代は、耐え忍んだ「戦後復興期」が終わり「高度成長期」に突入した頃である。この度の旅行中に入手したパンフレット類や展示室などで、改めて黒部ダム建設工事の過酷さを認識した。ダム工事の犠牲者が171人などと言うことは、現在では許されないことであるが、人跡未踏の地で断崖絶壁にハーケンを打ち込んで吊るした仮道路や、大量の水が溢れる破砕帯のトンネル工事の写真を見ると、其処までもして工事を進めたのかと頭が下がる。

長野県側から掘り進んだ「大町トンネル」も、富山県側から掘り進んだ「立山トンネル」も、出口は黒部渓谷の断崖絶壁の中である。映画「黒部の太陽」のトンネル完成後も苦難の工事が続いたことは、現場を見ると容易に想像できる。

「戦後復興期」の末期に、未来の日本の大躍進を夢見て困難に挑んだ土木技術者集団が、この時期あちこちに生まれていたのであろう。停電時間を少しでも減らすため、そして産業の基礎となる電力を少しでも賄うためとの大義があった。性格は異なるが、退廃した室町時代末期に日本統一を目指して、雨後の筍の如くに戦国武将が出現したことを想起した。私自身もこのような時代背景に影響されて土木工学科を選んだ経緯もある。今回の旅行も、その同窓生の記念旅行である。

しかし、「高度成長期」も成熟し、昭和47年に田中角栄が「日本列島改造論」を著した頃から、さらに「平成バブル期」に到ると、土木の大義や国民の幸福のためよりも、利権や政治的思惑で土木工事が計画されるケースも多くなったとの批判が増えて来た。役所は利権と保身のために天下りが慣習化し、業界も迎合した。土木に対する世間の目も冷たくなり、各大学から土木工学の名称が急速に消え、環境工学とか地球工学等の名前に変わってしまった。

そして今年（2009年）8月の総選挙で民主党が圧勝し、「八ッ場」ダム始め全国143ヶ所のダム事業を見直すとの話題で賑わっている。これらのダムの幾つかは、本当に必要か否かの議論を十分に尽くさずに、利権や政治的思惑で決まったものもある筈である。

同じダムはダムでも、戦後復興期の理想に燃えた「黒部ダム」とは性格を異にすると思う。